A medida que los estudiantes, el profesorado y el personal se preparan para un regreso completo al campus del MIT en las próximas semanas, es probable que sea necesario acostumbrarse a los procedimientos para ingresar a los edificios, navegar por las aulas y laboratorios y para interactuar con amigos y colegas.
El Instituto recientemente fortaleció sus políticas de enmascaramiento en interiores y también continuó exigiendo pruebas regulares para las personas que viven, trabajan o estudian en el campus, procedimientos que se aplican tanto a las personas vacunadas como a las no vacunadas. La vacunación es obligatoria para todos los estudiantes, profesores y personal del campus, a menos que se otorgue una exención médica o religiosa.
Estas y otras políticas adoptadas por el MIT para controlar la propagación de Covid-19 han sido informadas por los esfuerzos de modelado de un grupo voluntario de profesores, estudiantes y postdoctorados en el MIT. La colaboración, denominada Isolat, fue cofundada por Anette "Peko" Hosoi, Profesora Neil y Jane Pappalardo de Ingeniería Mecánica y Decana Asociada de la Facultad de Ingeniería.
El grupo, que está organizado por el Instituto de Datos, Sistemas y Sociedad (IDSS) del MIT, ha ejecutado numerosos modelos para mostrar cómo medidas como el uso de máscaras, pruebas, ventilación y cuarentena podrían afectar la propagación de Covid-19. Estos modelos ayudaron a dar forma a las políticas Covid-19 del MIT durante la pandemia, incluidos sus procedimientos para regresar al campus este otoño.
Hosoi habló con Noticias del MIT sobre el razonamiento basado en datos detrás de algunos de estos procedimientos, incluido el enmascaramiento en interiores y las pruebas periódicas, y cómo una "comunidad generosa" ayudará al MIT a superar de manera segura el virus y sus variantes.
Pregunta : Explíquenos cómo modeló Covid-19 y sus variantes, con el fin de ayudar al MIT a dar forma a sus políticas Covid. ¿Qué enfoque ha adoptado y por qué?
A: El enfoque que adoptamos utiliza un simple ejercicio de conteo desarrollado en IDSS para estimar el equilibrio entre las pruebas, el enmascaramiento y la vacunación que se necesita para controlar el virus. El objetivo subyacente es encontrar personas infectadas más rápido, en promedio, de lo que pueden infectar a otras, lo que se captura en una simple expresión algebraica. Nuestro objetivo se puede lograr acelerando la tasa de detección de personas infectadas (es decir, para darle una idea de los números, los saldos para los diferentes niveles de prueba se muestran en la tabla a continuación para una eficacia de la vacuna del 67% y un 18%). -período de contagio de días (que es la última configuración de CDC para la variante Delta).
El eje vertical muestra el ahora famoso número de reproducción R0, es decir, la cantidad promedio de personas que una persona infectada infectará durante su enfermedad. Estos R0 son promedios para la población y, en circunstancias específicas, la propagación podría ser mayor.
Cada línea azul representa una frecuencia de prueba diferente: debajo de la línea, se comprueba el virus; por encima de la línea se extiende. Por ejemplo, la línea azul punteada muestra el límite si confiamos solo en la vacunación sin pruebas. En este caso, incluso si todos están vacunados, solo se puede controlar hasta una R0 aproximadamente 3. Desafortunadamente, el CDC coloca R0 de la variante Delta en algún lugar entre 5 y 9, la vacunación por sí sola es insuficiente para controlar la propagación. (Por cierto, esto también significa que, dadas las estimaciones de eficacia de las vacunas actuales, la inmunidad colectiva no es posible).
A continuación, considere la línea azul punteada, que representa el límite de estabilidad si probamos a todos una vez a la semana. Si nuestra tasa de vacunación está por encima de aproximadamente el 90%, una prueba una vez a la semana puede verificar incluso la estimación más pesimista de los CDC para la variante R de Delta.0.
Pregunta : A su regreso al campus durante las próximas semanas, todos los miembros de la comunidad del MIT deben someterse a pruebas periódicas y enmascaramiento en interiores, incluso aquellos que están vacunados. ¿Qué ha demostrado en su modelo que cada una de estas políticas es necesaria?
A: Dado que el gráfico anterior muestra que la vacunación y las pruebas semanales son suficientes para controlar el virus, uno ciertamente debe preguntarse: "¿Por qué hemos restablecido el enmascaramiento en el interior?" La respuesta tiene que ver con que, como universidad, nuestra población se renueva una vez al año; cada septiembre, damos la bienvenida a algunos miles de personas nuevas. Estas personas provienen de todo el mundo y es posible que algunas de ellas aún no hayan tenido la oportunidad de vacunarse. La buena noticia es que MIT Medical tiene vacunas y las administrará a todos los estudiantes no vacunados a su llegada; la mala noticia es que, como todos sabemos, se necesitan de tres a cinco semanas para que se desarrolle la resistencia, según la vacuna. Esto significa que debemos ver agosto y septiembre como una época de transición en la que las tasas de vacunación pueden fluctuar a medida que llegan nuevas personas.
La otra revelación que informó nuestras políticas para septiembre es el informe reciente de los CDC de que las personas infectadas y vacunadas tienen aproximadamente la misma carga viral que las personas infectadas no vacunadas. Esto sugiere que las personas vacunadas, aunque es muy poco probable que se enfermen gravemente, son una parte importante de la cadena de transmisión y pueden transmitir el virus a otras personas. Por lo tanto, para evitar transmitir el virus a personas que aún no están completamente vacunadas durante el período de transición, todos debemos tener un poco más de cuidado para dar tiempo a los recién vacunados para fortalecer su sistema inmunológico.
Pregunta : A medida que avanza el otoño, ¿qué señales busca que puedan alterar las decisiones sobre el enmascaramiento y las pruebas en el campus?
A: En última instancia, tendremos que trasladar la responsabilidad a las personas en lugar de a las instituciones, y permitir que las personas tomen decisiones sobre las máscaras y las pruebas en función de su propia tolerancia al riesgo. El éxito de las vacunas en la supresión de enfermedades graves nos permitirá pasar a una posición en la que nuestro objetivo no es necesariamente controlar la propagación del virus, sino reducir el riesgo de consecuencias graves a un nivel aceptable. Hay mucha gente que cree que tenemos que hacer este ajuste y alejarnos de la vida pandémica. Tienen razón; no podemos seguir así indefinidamente. Sin embargo, todavía no hemos jugado todas nuestras cartas y, en mi opinión, debemos considerar cuidadosamente lo que queda en nuestras manos antes de abdicar de la responsabilidad institucional.
El último as que tenemos que jugar es inmunizar a los niños. Es importante recordar que tenemos muchas personas en nuestra comunidad con niños que son demasiado pequeños para ser vacunados y, naturalmente, estos padres no quieren llevar Covid a casa con sus hijos. Además, nuestro campus no es solo un lugar para trabajar; también es el hogar de miles de personas, algunas de las cuales tienen hijos que viven en nuestras residencias o asisten a una guardería del MIT. Dados estos antecedentes y la alta probabilidad de que se apruebe una vacuna para los niños en un futuro cercano, no tengo dudas de que nuestra comunidad tiene la empatía y el coraje para tratar de controlar el virus hasta que los padres tengan la oportunidad de proteger a sus hijos. con vacunas.
Teniendo en cuenta que los niños son una parte desprotegida de nuestra población, permítanme volver a la pregunta original y especular sobre el destino de las máscaras y las pruebas en el otoño. En cuanto a las pruebas, el análisis sugiere que no podemos renunciar a ellas por completo si queremos controlar la propagación del virus. En segundo lugar, controlar el virus no es el único beneficio que obtenemos de las pruebas. También nos da conocimiento de la situación, sirve como un faro de alerta temprana y proporciona información que los miembros individuales de la comunidad pueden usar al tomar decisiones sobre su propio presupuesto de riesgo. Personalmente, he estado probando durante un año y lo encuentro fácil y tranquilizador. Honestamente, es bueno saber que soy libre de Covid antes de ver amigos (¡afuera!)
Cuando se trata de máscaras, siempre existe cierta incertidumbre sobre si surgirá una nueva variante o si la eficacia de la vacuna disminuirá, pero dados los ajustes actuales y nuestro análisis, espero tener noticias tuyas. poder proporcionar algún alivio en el plazo de las máscaras una vez que los nuevos miembros de nuestra población hayan sido completamente vacunados. También sospecho que cada vez que se levanta la orden de la máscara, es poco probable que las máscaras desaparezcan. Ciertamente, hay situaciones en las que seguiré usando una máscara independientemente de la antigüedad, y muchos en nuestra comunidad continuarán sintiéndose más seguros usando máscaras incluso cuando no sean necesarias.
Creo que somos una comunidad generosa y que estaremos listos para tomar precauciones para ayudarnos a mantenernos saludables. Los estudiantes que estuvieron en el campus el año pasado hicieron un trabajo increíble y me dieron una enorme confianza en que podemos ser considerados y amables con los demás, incluso en tiempos extremadamente difíciles.