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A Emily Satterfield le encanta crear. Ya sea que esté tejiendo un vestido que vio en TikTok, horneando un pastel, bailando en el Havana Club en Cambridge o jugando en un proyecto, llena sus días con actividades que canalizan su creatividad aparentemente infinita.
«Être créatif a toujours fait partie intégrante de qui je suis. J’ai un nouveau passe-temps chaque semaine. J’adore tout ce qui implique de fabriquer des choses », déclare Satterfield ’22, récemment diplômé du MIT avec un diplôme en Ingeniería Mecánica.
Criado en Lowell, Massachusetts, Satterfield estuvo rodeado de creatividad desde una edad temprana. Su madre es una apasionada profesora de arte y pintura al óleo. Su padre es un ingeniero eléctrico con talento para proyectos de automatización de bricolaje. Al crecer, vio el arte y la ingeniería como dos entidades separadas. No podías ser artista e ingeniero a la vez.
«Siempre pensé que la ingeniería y el arte eran opuestos y que realmente no se podían hacer ambos», dice ella.
Mientras se inscribía en el MIT, Satterfield se dispuso a estudiar ingeniería eléctrica en el MIT. Pero pronto se encontró moviéndose más hacia la ingeniería mecánica. Para ella, los robots en movimiento eran estimulantes.
Una de sus primeras oportunidades para construir un robot llegó en la primavera de su segundo año. Se matriculó en 2007 (Diseño y Fabricación I). Los estudiantes de la clase diseñan y construyen sus propios robots. La clase termina con una ruidosa competencia final de robots.
Pero a la mitad del semestre, Satterfield y sus compañeros fueron enviados a casa debido a la pandemia de Covid-19. Atrapada en casa, anhela una salida creativa y ha comenzado a dibujar. Su tiempo en cuarentena la ayudó a darse cuenta de que sus pasiones gemelas por el arte y la ingeniería no tienen por qué ser mutuamente excluyentes.
“Ahí fue cuando comencé a darme cuenta de que el arte era quien yo era”, dice. “Especialmente como ingeniero mecánico, me di cuenta de que la ingeniería y el arte no son opuestos. De hecho, van de la mano. Cuando diseñas o construyes algo, literalmente estás creando algo nuevo.
Su deseo de crear la llevó a una oportunidad de investigación de pregrado, conocida como SuperUROP, con el profesor David Hardt. El proyecto analizó el uso de la fabricación aditiva para construir casas de bajo costo para personas sin hogar. El objetivo es utilizar técnicas como la impresión 3D para construir casas ligeras a partir de plástico reciclado. Continuó trabajando en el proyecto de su tesis de graduación.
En la clase Senior Capstone de 2.009 (proceso de ingeniería de productos), Satterfield tuvo la oportunidad de fusionar aún más su amor por el arte y la ingeniería. Muy apropiadamente, su equipo construyó un prototipo para un dispositivo llamado «Paleta». El producto portátil permite a los pintores teñir la pintura con el tono exacto que necesitan en el sitio, eliminando los largos viajes a la tienda de pintura. El equipo trabajó con Benjamin Moore para desarrollar su producto.
Trabajar con compañeros estudiantes de ingeniería mecánica en un proyecto grande e intensivo como Palette le dio a Satterfield una idea de cómo sería trabajar en un equipo de ingeniería en la industria.
“La mayoría de los estudiantes en el Curso 2 disfrutan construyendo cosas y hablando de lo que están haciendo, lo que se presta bien al trabajo en equipo y al aprendizaje de diferentes cosas. Los ingenieros creativos son excelentes compañeros de equipo, y creo que eso es muy cierto para la mayoría de los estudiantes del Curso 2”, dice.
Después de graduarse en mayo, Satterfield se unió a los ingenieros creativos de SpaceX. Durante el verano, participó en el programa de asociados de la empresa.
Satterfield ahora trabaja como ingeniero estructural para el equipo de la nave espacial SpaceX Dragon. Ella y sus colegas están desarrollando tecnologías para la nave espacial. A principios de octubre, cuando la tripulación del Dragón despegó de Cabo Cañaveral, las tecnologías en las que estaba trabajando Satterfield estaban en la nave espacial.
«Fue genial ver que algo en lo que ayudé a trabajar tuvo un impacto. Saber que hay personas dentro de la nave espacial realmente pone las cosas en perspectiva», agrega. .
A pesar de su apretada agenda, se las arregló para encontrar nuevos pasatiempos, el último de los cuales es restaurar los muebles de su nuevo apartamento en California. Sea cual sea el futuro, Satterfield seguirá buscando salidas para su creatividad.
«Estoy emocionada de ver a largo plazo cómo puedo tomar mis intereses extraños y desequilibrados y combinarlos en lo mío», dice.
