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El Laboratorio de Sistemas de Agua y Alimentos Abdul Latif Jameel (J-WAFS) anunció recientemente la selección de su cohorte 2022-23 de Graduate Fellows. Dos estudiantes fueron nombrados Rasikbhai L. Meswani Fellows for Water Solutions y tres estudiantes fueron nombrados J-WAFS Graduate Student Fellows. Los cinco becarios recibirán la matrícula completa y un estipendio durante un semestre, y J-WAFS apoyará a los estudiantes durante el año académico 2022-23 brindándoles trabajo en red, tutoría y oportunidades para presentar su investigación.
Como novedad este año, las solicitudes de becas estaban abiertas no solo a estudiantes que realizan investigaciones sobre el agua, sino también a investigaciones relacionadas con los alimentos. Los cinco alumnos seleccionados lo fueron por su apuesta por la investigación enfocada a soluciones encaminadas a paliar problemas como el abastecimiento o depuración del agua, la seguridad alimentaria o la agricultura. Sus proyectos ejemplifican la amplia gama de investigaciones respaldadas por J-WAFS, desde mejorar la nutrición a través de mejores métodos para suministrar micronutrientes hasta desarrollar tecnología de riego por goteo de alto rendimiento. El sólido grupo de solicitantes refleja la pasión de los estudiantes del MIT por abordar las crisis de agua y alimentos que enfrenta actualmente el planeta.
«Los becarios de este año provienen de una comunidad vibrante y comprometida en todo el Instituto cuya creatividad e ingenio están promoviendo soluciones transformadoras de agua y alimentos», dijo J. -WAFS, Renee J. Robins. «Felicitamos a estos estudiantes al reconocer sus destacados logros y su promesa como líderes prometedores en los sectores mundiales del agua y los alimentos».
2022-23 Becarios Rasikbhai L. Meswani para soluciones de agua
La Beca Rasikbhai L. Meswani para soluciones de agua es una beca para estudiantes que realizan investigaciones relacionadas con el agua en el MIT. La Beca Rasikbhai L. Meswani para Water Solutions fue posible gracias a una generosa donación de Elina y Nikhil Meswani y su familia.
Aditya Ghodgaonkar es candidato a doctorado en el Departamento de Ingeniería Mecánica del MIT, donde trabaja en el laboratorio de Investigación e Ingeniería Global (GEAR) bajo la supervisión del profesor Amos Winter. Ghodgaonkar obtuvo una licenciatura en ingeniería mecánica de la Facultad de Ingeniería RV en India. Luego se mudó a los Estados Unidos y obtuvo una maestría en ingeniería mecánica de la Universidad de Purdue.
Actualmente, Ghodgaonkar está diseñando componentes hidráulicos para el riego por goteo que podrían respaldar el desarrollo de sistemas de riego eficientes en el uso del agua, fuera de la red, de bajo costo y de bajo mantenimiento. Se centró en el diseño de emisores de riego por goteo resistentes a obstrucciones, inspirándose en la regulación del caudal de la fauna marina como las mantarrayas, así como en conceptos de turbomaquinaria. Ghodgaonkar señala que la obstrucción es actualmente un desafío técnico costoso para diagnosticar, mitigar y corregir. Con la vista puesta en cientos de millones de granjas en países en desarrollo, su objetivo es llevar los beneficios de la tecnología de riego incluso a los agricultores más pobres.
Fuera de su investigación, Ghodgaonkar es mentor en MIT Makerworks y se ha desempeñado como asistente de enseñanza en clases como 2.007 (Diseño y Manufactura I). También ayudó a organizar la cumbre anual del agua del MIT el otoño pasado.
Gokhale devashish es un candidato a doctorado asesorado por el profesor Patrick Doyle en el Departamento de Ingeniería Química. Obtuvo una licenciatura en ingeniería química del Instituto Indio de Tecnología de Madrás, donde investigó el flujo de fluidos en bombas energéticamente eficientes. El compromiso de Gokhale con la seguridad hídrica mundial surge de su experiencia al crecer en la India, donde las fuentes de agua están amenazadas por el crecimiento de la población, la industrialización y el cambio climático.
Como investigador del Grupo Doyle, Devashish desarrolla materiales sostenibles y reutilizables para el tratamiento del agua, centrándose en la eliminación de contaminantes emergentes y otros microcontaminantes del agua a través de procesos rentables. Muchos de estos contaminantes son carcinógenos o disruptores endocrinos, lo que representa una amenaza importante para los seres humanos y los animales. Su asesor señala que Devashish fue el primer investigador del Grupo Doyle en trabajar en la purificación del agua, lo que llevó su pasión por el tema al laboratorio.
La investigación de Gokhale ganó un premio por su escalabilidad potencial en la competencia J-WAFS del Día Mundial del Agua del año pasado. También es presidente de la serie de conferencias en el MIT Water Club.
Estudiantes graduados de J-WAFS 2022-23
La Beca de Soluciones de Agua y Alimentos J-WAFS está financiada por el Programa de Afiliados de Investigación J-WAFS, que ofrece a las empresas la oportunidad de colaborar con el MIT en la investigación de agua y alimentos. Una parte de la tarifa de cada afiliado de investigación respalda esta beca. El programa es fundamental para los esfuerzos de J-WAFS para involucrarse más allá de las fronteras de la industria y las disciplinas en la solución de problemas del mundo real. Actualmente, hay dos afiliados de investigación de J-WAFS: Xylem, Inc., una empresa de tecnología del agua, y GoAigua, una empresa que lidera la transformación digital de la industria del agua.
James Zhang es candidato a doctorado en el Departamento de Ingeniería Mecánica del MIT, donde ha trabajado en el Laboratorio de nanoingeniería con el profesor Gang Chen desde 2019. Como estudiante de pregrado en la Universidad Carnegie Mellon, obtuvo una doble especialización en ingeniería mecánica y política de ingeniería pública. . Más tarde obtuvo una maestría en ingeniería mecánica del MIT. Además de trabajar en el Laboratorio de Nanoingeniería, James también trabajó en el Laboratorio Zhao y dentro del Grupo de Investigación Boriskina en el MIT.
Zhang está desarrollando una tecnología que utiliza la evaporación inducida por la luz para limpiar el agua. Actualmente está investigando las propiedades fundamentales de cómo la luz interactúa con las superficies de agua salobre. Con fuertes componentes teóricos y experimentales, su investigación podría conducir a innovaciones en la desalinización de agua salobre de bajo consumo.
Fuera de su investigación, Zhang se desempeñó como moderador estudiantil del Coloquio internacional del MIT sobre innovaciones térmicas.
Katharina Fransen es candidata a doctorado asesorada por el profesor Bradley Olsen del Departamento de Ingeniería Química del MIT. Obtuvo una licenciatura en ingeniería química de la Universidad de Minnesota, donde participó en la Sociedad de Mujeres Ingenieras.
Fransen está motivado por el desafío de proteger a las comunidades más vulnerables del mundo de las grandes cantidades de desechos plásticos asociados con los materiales tradicionales de envasado de alimentos. Como investigadora en Olsen Lab, Fransen desarrolla nuevos plásticos biodegradables y de base biológica, para que puedan degradarse en el medio ambiente en lugar de contaminar a las comunidades con desechos plásticos. Estos polímeros también están optimizados para aplicaciones de envasado de alimentos para mantener los alimentos frescos por más tiempo, evitando el desperdicio de alimentos.
Fuera de su investigación, Fransen está involucrada en la diversidad en ingeniería química como coordinadora del programa de tutoría para solicitudes de posgrado para grupos subrepresentados. También es miembro activo de Graduate Womxn in ChemE y asesora a un estudiante en el programa de oportunidades de investigación de pregrado.
Linzixuan (Rhoda) Zhang es candidata a doctorado asesorada por el profesor Robert Langer y Ana Jaklenec en el Departamento de Ingeniería Química del MIT. Obtuvo una licenciatura en ingeniería química de la Universidad de Illinois en Urbana-Champaign, donde estudió cómo modificar genéticamente microorganismos para la producción eficiente de biocombustibles y productos químicos avanzados.
Zhang está desarrollando actualmente una plataforma de entrega de micronutrientes que enriquece los alimentos con vitaminas y nutrientes esenciales. Ayudó a desarrollar un grupo de polímeros biodegradables que pueden estabilizar los micronutrientes en condiciones adversas, lo que permite a las empresas locales de alimentos fortificar los alimentos con vitaminas esenciales. Este trabajo tiene como objetivo abordar una crisis oculta en países de ingresos bajos y medianos, donde la falta crónica de micronutrientes esenciales afecta a aproximadamente 2 mil millones de personas.
Zhang también trabaja en el desarrollo de vacunas autoestimulantes para promover un mayor acceso a las vacunas y se desempeña como mentor de investigación en el Laboratorio Langer.
