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Cuando la misión Axiom-2 se lance a fines de este mes, llevará consigo una carga útil de idiomas nunca antes escuchados más allá de la atmósfera terrestre. La nanowafer Humanity United with MIT Art and Nanotechnology in Space (HUMANS), que viajará a la Estación Espacial Internacional (ISS) como parte de la misión, es una grabación de mensajes en más de 64 idiomas únicos de astrónomos de todo el mundo. completo.
Inspirándose en el proyecto One.MIT, HUMANS es un nuevo tipo de disco de oro, uno que habla no a los extraterrestres, sino a la humanidad misma. Una vez en órbita a bordo de la ISS, los astronautas exhibirán la placa HUMANS y reproducirán una malla de envíos de audio en una transmisión en vivo, lo que permitirá a los colaboradores escuchar su voz, y para algunos, su idioma nativo, en el espacio por primera vez.
A finales de este año, una versión más pequeña de 2 pulgadas de diámetro de la oblea HUMANS viajará al polo sur de la luna con el programa «To The Moon To Stay» de la Iniciativa de Exploración Espacial del MIT con Lunar Outpost e Intuitive Machines, llevando a HUMANS más allá de la órbita de la Tierra y al espacio profundo.
HUMANOS es una declaración simbólica de que el espacio es un lugar para todos nosotros y que nuestra exploración del cosmos es un esfuerzo global, no nacional.
Unificando el espacio: despega el proyecto HUMANS
La líder del proyecto Maya Nasr PhD ’23 y la cofundadora Lihui Zhang ’21 se conocieron por primera vez en la clase 16.891, un seminario de política espacial impartido por Dava Newman. Los dos se unieron rápidamente por su pasión compartida por el espacio, a pesar de los constantes desafíos y contratiempos debido a sus nacionalidades (Nasr es del Líbano, mientras que Zhang es de China). El proyecto HUMANS, resultado de su frustración compartida, es una poderosa iniciativa que tiene como objetivo aumentar la representación global en el espacio.
“En las conversaciones sobre diversidad, ponemos mucho énfasis en la raza y el género, que son muy, muy importantes, clave”, dice Nasr, “pero el privilegio del pasaporte y la discriminación basada en la nacionalidad casi nunca se mencionan, y creo que eso debe ser incluido en la conversación también.
Con el apoyo de la Iniciativa de Exploración Espacial (SEI) del MIT Media Lab, el proyecto HUMANS lanzó su ambiciosa campaña en julio de 2021, preguntando a los participantes: «Díganos, en su propio idioma nativo, ¿qué significa el espacio para usted y para la humanidad? “A través de listas de correo de la UNESCO y universidades, así como exhibiciones de arte y museos, HUMANS recibió una ráfaga de respuestas de miles de personas en todo el mundo.
“El espacio tiene un significado amplio y significativo para las personas en varios aspectos: científico, cultural, ético e inspirador, hasta conexiones profundamente personales”, dice Nasr. “Hemos sido bendecidos con muchas presentaciones increíbles, de jóvenes que aspiran a ser astronautas, a aquellos que han encontrado refugio espiritual en el espacio, a otros que han compartido historias conmovedoras de seres queridos que han fallecido… Para ellos, el espacio y el sky fueron vistos como una conexión profunda con las personas que habían perdido. Es conmovedor ver cuán profundamente personal y emocional puede ser el significado del espacio para algunas personas.
Una colaboración entre el arte y la ciencia: el folleto HUMANS cobra vida
Una vez recopilados, revisar los envíos se convirtió en el mayor desafío del equipo y en la mayor recompensa. Durante un año, el equipo de HUMANS, junto con numerosos revisores externos, leyeron y escucharon cada una de las presentaciones antes de la selección final. Con algunos idiomas, como las lenguas indígenas que rara vez se hablan, ha resultado difícil encontrar un examinador. Si bien fue un desafío, también fue increíblemente gratificante, señala Nataliya Kosmyna, Gerente de Contenido y Alcance de HUMANS.
“Los hablantes nativos que nos ayudaron pusieron toda su energía en comunicar el significado de los mensajes con la mayor precisión posible”, comenta Kosmyna. “Puedo decirles que no hay un servicio de traducción que pueda transcribir verdaderamente esta conexión. Es hermosa y verdaderamente humana.
Una vez finalizadas las presentaciones, el equipo de HUMANS trabajó con Nikhil Uday Singh y Tod Machover en el grupo Opera of the Future de Media Lab para entrelazar las grabaciones en diversos idiomas en una composición de audio cohesiva que capture nuestra curiosidad y conexión compartidas con el cosmos.
Finalmente, en asociación con MIT.nano, el equipo de HUMANS se embarcó en la fase crucial de diseñar y quemar la oblea. La implementación computacional de la oblea fue dirigida por Craig Carter, Profesor de Procesamiento de Materiales de Toyota en el Departamento de Ciencia e Ingeniería de Materiales, seguida de la preparación del diseño CAD dirigida por la investigadora MIT.nano Annie I Wang. De acuerdo con la misión HUMANS, la placa presenta un mapa de proyección de áreas iguales en su centro, que se considera la representación más precisa del tamaño de los continentes y océanos de la Tierra vistos desde el espacio. Alrededor de la placa hay surcos llenos de datos creados con nanotecnología de última generación, que almacenan formas de onda de texto y audio. El esfuerzo de fabricación de obleas y nanograbado estuvo a cargo de Somayajulu Dhulipala, candidato a doctorado en ingeniería mecánica (MechE); Jon MacArthur, PhD ’23 en Aeronáutica y Astronáutica (AeroAstro); y Jan Onchoke Tiepelt, estudiante de doctorado en Ingeniería Eléctrica e Informática (EECS).
«La combinación de arte y ciencia es una colaboración que rara vez vemos», dice MacArthur. «Fue una gran oportunidad para colaborar y reiterar la importancia del espacio y la exploración para todas nuestras especies».
HUMANS es un esfuerzo interdisciplinario que muestra la diversidad académica del MIT. El director del proyecto y cofundador Nasr y el cofundador Zhang contaron con el apoyo de un equipo de personas de diferentes orígenes y campos de estudio. Nataliya Kosmyna, investigadora del MIT Media Lab; Claire Cheng ’22, Ingeniería Eléctrica e Informática (EECS) y Humanidades, Artes y Ciencias Sociales; y Nour Flayhan, un artista libanés, fueron responsables de la divulgación, el desarrollo del sitio web y la creación de contenido.
Carter y Wang supervisaron el diseño de obleas y la implementación por computadora. Dhulipala ejecutó la fabricación, el nanograbado y las pruebas; MacArthur; Onchoke Tiepelt; Jorg Scholvin, subdirector de servicios de usuario de Fab.nano en MIT.nano; Aditya Ghodgaonkar, candidata a doctorado de MechE; y Vladimir Bulovic, director de MIT.nano.
El estudiante de doctorado de Media Lab Nikhil Uday Singh y Tod Machover, profesor de música Muriel R. Cooper y director de Opera of the Future en el MIT Media Lab, fueron responsables del procesamiento de audio. La oportunidad de lanzamiento de ISS Axiom-2 se brindó a través de la Iniciativa de exploración espacial del MIT, con la integración y orientación de la misión dirigida por Sean Auffinger y el director de SEI, Ariel Ekblaw; Xin Liu, curadora de artes de SEI; Sands Fish, Investigador de Diseño de SEI; y Jeffrey Hoffman, profesor de la práctica en AeroAstro.
Finalmente, la Oficina del Asesor Jurídico (OGC) del MIT, en particular Jason Balesta, brindó asesoramiento legal crucial durante el desarrollo del proyecto.
Para celebrar el inminente lanzamiento, HUMANS está colaborando con el MIT Museum para organizar varios eventos: After Dark: Space el 11 de mayo de 6 p. m. a 9 p. m. y Exploring the Collections la tarde del 14 de mayo. After Dark les dará a los asistentes la oportunidad de ver el folleto HUMANS en persona, así como presentaciones y talleres interactivos sobre varios temas relacionados con el espacio. El domingo, los visitantes experimentarán de cerca una amplia gama de objetos de la colección del museo, con énfasis en los HUMANOS. Una vez que la oblea esté en órbita, el equipo HUMANS y el Museo del MIT realizarán una transmisión en vivo para ver a los astronautas disreproduzca el folleto y reproduzca la composición de audio por primera vez, fecha y hora por determinar.
“HUMANS se dispuso a cuestionar nuestra comprensión previa del espacio y la exploración espacial y obtuvo respuestas que no solo fueron inspiradoras, sino también aleccionadoras e interesantes, invocaron un sentido más profundo de lo que significa ser humano”, dice el cofundador Lihui Zhang.
El equipo alienta a todos a buscar en la colección de publicaciones y obtener más información sobre el proyecto en human.mit.edu.
Además de la nanooblea HUMANS, el próximo lanzamiento del Axiom-2 también llevará el traje de contramedidas de carga por gravedad a la ISS para la demostración tecnológica y la investigación fisiológica por parte de la tripulación del Axiom-2. El equipo cuenta con el apoyo de AeroAstro y SEI, y está dirigido por la estudiante de doctorado del Programa de Políticas Científicas y Tecnológicas de Harvard-MIT, Rachel Bellisle, y la directora del Laboratorio de Medios del MIT, Dava Newman. El traje es un innovador traje de actividad intravehicular diseñado para aliviar algunos de los efectos fisiológicos de la microgravedad. El sistema está destinado a complementar el ejercicio durante futuras misiones a la Luna y posiblemente a Marte.
