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Al comienzo de la crisis de Covid-19, el estado de Massachusetts reunió un equipo de respuesta de emergencia de fabricación como parte de sus esfuerzos para abordar la necesidad desesperada de equipos de protección personal (EPI), en particular máscaras y batas. El Equipo de Respuesta a Emergencias de Massachusetts (M-ERT), con la ayuda de profesores, estudiantes, personal y exalumnos del MIT, ha ayudado a los fabricantes locales a producir más de 9 millones de PPE, así como grandes volúmenes de desinfectante para manos, desinfectantes e hisopos de prueba.
Sobre la base de las experiencias y los conocimientos adquiridos a través del trabajo de M-ERT, un nuevo proyecto, que recientemente recibió financiación de la National Science Foundation (NSF), está desarrollando un modelo de red colaborativa diseñado para ayudar ecosistemas para organizar y permitir a los fabricantes organizarse rápidamente. pivotar ', en caso de emergencia, de la producción de sus productos estándar a la producción de EPI u otros bienes necesarios con urgencia. Elisabeth Reynolds, Directora Ejecutiva del Grupo de Trabajo de Trabajo Futuro del MIT y del Centro de Desempeño Industrial del MIT, John Hart, Profesor de Ingeniería Mecánica y Director del Laboratorio de Manufactura y Productividad, Ben Linville-Engler, Director del certificados del programa de diseño y gestión de la industria y los sistemas, y Haden Quinlan, director del programa del Centro de Tecnologías Avanzadas de Producción Aditiva y Digital del MIT, colaboran con investigadores de la Universidad de Massachusetts en Lowell y el Instituto Politécnico de Worcester, así como con Massachusetts Technology Collaborative.
"El ecosistema de fabricación de Massachusetts ha demostrado ser extremadamente valioso en respuesta a Covid-19", dice Reynolds, "y se ha activado de manera significativa a través de la colaboración M-ERT".
La subvención de NSF permitirá a los investigadores recopilar y aprender de los datos del reciente esfuerzo de fabricación de emergencia, y también diseñar una red y un modelo de colaboración aplicable a la fabricación durante crisis futuras. La red RESPOND (Rapid Execution for Scaling Production Of Needed Designs) apoyará el establecimiento de un ecosistema multidisciplinario y diverso de partes interesadas que puede ayudar a respaldar la producción de nuevos productos en grandes cantidades en tiempos de crisis.
"Esta subvención nos permite analizar lo que hicimos (con M-ERT)", dice Linville-Engler, "para que podamos considerar hacerlo de manera proactiva en el futuro, al realizar esfuerzos de fabricación e ingeniería de ecosistemas. Podemos ver cómo la gente opera en una red de noticias como esta. "
Linville-Engler describe este tipo de modelado de redes como un examen de la “red de redes”, con incertidumbres, necesidades y demandas en constante cambio entre diferentes nodos.
"Este proyecto destaca oportunidades importantes para el uso de herramientas digitales para avanzar en la fabricación en esferas regionales y nacionales", dice Hart. "Esperamos implementar nuestros aprendizajes a escala y ayudar a brindar agilidad al ecosistema de fabricación".
Además del Proyecto de Red RESPONDER, varios otros esfuerzos de fabricación basados en el MIT han recibido financiación federal recientemente. Hart, Linville-Engler y Quinlan diseñan e imparten un nuevo curso de fabricación ágil en línea. Reynolds, con Julie Shah, profesora adjunta del Departamento de Aeronáutica y Astronáutica y del Laboratorio de Computación e Inteligencia Artificial, y Paul Osterman, profesor de Gestión y Recursos Humanos en el MIT Sloan, también recibió una subvención de planificación de la NSF para comprender la frontera tecnológica humana como parte de una investigación relacionada con el Grupo de trabajo del futuro del MIT.
“Estos esfuerzos representan un compromiso renovado con la fabricación en este país”, dice Reynolds. "Estamos en un verdadero punto de inflexión en el mundo de la fabricación avanzada, marcado por nuevos datos y nuevos desafíos".
