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Las relaciones exitosas toman tiempo para desarrollarse, y ambas partes invierten energía y recursos y fomentan la confianza y el entendimiento mutuos. Un buen ejemplo es el Programa MIT Portugal (MPP), una asociación estratégica entre el MIT, las universidades e institutos de investigación portugueses y el gobierno portugués.
Primera asociación de Portugal con una universidad estadounidense, el MPP se creó en 2006 como parte de una colaboración entre el MIT y la Fundación Portuguesa para la Ciencia y la Tecnología (Fundação para a Ciência e Tecnologia, o FCT). Desde entonces, el programa ha desarrollado plataformas de investigación en áreas como bioingeniería, energía sostenible, sistemas de transporte, diseño de ingeniería y fabricación avanzada. Ahora a la mitad de su tercera fase (MPP2030, lanzada en 2018), el programa debe gran parte de su éxito a los lazos que han unido a instituciones y personas al otro lado del Atlántico durante los últimos 17 años.
«Cuando observa los éxitos y el impacto, estas cosas no suceden de la noche a la mañana», dice John Hansman, profesor de aeronáutica y astronáutica de T. Wilson en el MIT y codirector de MPP, destacando, en particular, los logros de MPP en energía. y la investigación oceánica, así como la bioingeniería. «Es una relación de larga data que hemos tenido y que deseamos continuar. Creo que ha sido beneficiosa para Portugal y para el MIT. Creo que se puede decir que ha hecho contribuciones sustanciales al éxito que actualmente tiene Portugal». tanto en sus capacidades técnicas como en su política energética.
Con la investigación a menudo centrada en el clima y las soluciones sostenibles, una de las fortalezas clave de MPP es la formación de futuros líderes en ciencia, tecnología y espíritu empresarial. Y los impactos del programa continúan, ya que varios ex alumnos del MPP ahora forman parte de la facultad de las universidades portuguesas participantes.
«La intención original de trabajar con Portugal era tratar de establecer una colaboración entre universidades e inculcar algo de la cultura del MIT con la cultura de Portugal, y creo que ha sido un gran éxito», dice Douglas Hart, codirector y MPP. profesor. de Ingeniería Mecánica en el MIT. «Tuvo mucho impacto en términos de investigación, pero también en las personas».
Entre ellos, André Pina, director asociado de estrategia y originación de H2 de EDP, que estuvo en residencia en el MIT en 2014 como parte del programa de doctorado MPP Sustainable Energy Systems. Él dice que las habilidades y experiencias que ganó han sido fundamentales para su desarrollo profesional en la planificación de sistemas de energía, influyeron en su enfoque para la resolución de problemas y le permitieron llevar el «pensamiento holístico» a las empresas. .
“El programa MIT Portugal ha creado un ecosistema de colaboración entre las universidades portuguesas, las empresas y el MIT que ha permitido la formación de profesionales altamente cualificados, al tiempo que contribuye al posicionamiento de las empresas portuguesas en nuevos campos de vanguardia”, afirma.
Sobre la base de los éxitos anteriores de MPP, MPP2030 se centra en el avance de la investigación en cuatro áreas estratégicas: ciencia climática y cambio climático; sistemas terrestres desde los océanos hasta el espacio cercano; transformación digital en la fabricación; y ciudades sostenibles, todas con enfoques y metodologías intensivos en ciencia de datos. En estas amplias áreas científicas, la financiación de FCT ha permitido siete proyectos «insignia» de colaboración a gran escala entre investigadores portugueses y del MIT durante la fase actual, así como docenas de proyectos más pequeños.
Los proyectos emblemáticos actualmente en marcha incluyen:
EROS de la constelación
C-Tech: tecnologías centradas en el clima para ciudades bajas en carbono
K2D: conocimiento y datos desde las profundidades hasta el espacio
SAT DE NOTICIAS
Operador: transformación digital en la industria con foco en operador 4.0
SNOB-5G: backhauling de red escalable para 5G
Transformer 4.0: revolución digital de los transformadores de potencia
La sostenibilidad juega un papel importante en el MPP, que refleja el valor que Portugal y el MIT otorgan a las soluciones ambientales, energéticas y climáticas. Los proyectos bajo el área estratégica de Ciudades Sostenibles, por ejemplo, «ayudan a las ciudades de Portugal a ser más eficientes y sostenibles», dice Hansman, señalando que la influencia del MPP se siente en ciudades de todo el país y que «tiene un impacto significativo en los términos de actividades de planificación local.
En cuanto a la energía, Hansman apunta a una fase anterior del MPP que se centró en las Azores como un ecosistema energético aislado e investigó su capacidad para minimizar el consumo de energía y volverse energéticamente independiente.
«Esta visión a nivel de sistema del consumo de energía ha ayudado a impulsar la actividad en la parte continental de Portugal, lo que ha ayudado a Portugal a convertirse en líder en varias fuentes de energía y hacerlos menos vulnerables en los últimos dos años», dijo Hansman.
En el área estratégica Oceans to Near Space, el proyecto insignia de K2D también enfatiza la búsqueda de soluciones sostenibles, así como la resiliencia a los cambios ambientales. En los últimos años, los investigadores de K2D en Portugal y el MIT han trabajado juntos para desarrollar componentes que permitan la recopilación rentable de datos químicos, físicos, biológicos y ambientales de las profundidades del océano. Un proyecto en curso está investigando la integración de vehículos submarinos autónomos con cables submarinos para mejorar tanto el monitoreo ambiental como los sistemas de advertencia de peligro.
“El programa ha tenido mucho éxito”, dice Hart. “Actualmente están desplegando un cable de 2 kilómetros justo al sur de Lisboa que estará listo en aproximadamente un mes. Portugal ha sido golpeado por tsunamis que han causado enormes daños, y uno de los propósitos de estos cables es detectar tsunamis. Así que es un sistema de alerta temprana.
Como líder en tecnología oceánica con una larga historia de descubrimientos marítimos, Portugal ofrece muchas oportunidades para los investigadores oceánicos del MIT. Hart señala que el ejército portugués invita a investigadores internacionales a bordo de sus barcos, lo que brinda al MIT oportunidades de investigación que de otro modo serían financieramente difíciles.
Hansman agrega que la asociación con investigadores en las Azores le da al MIT acceso único a instalaciones y laboratorios en medio del Océano Atlántico. Por ejemplo, Hart enseñará en una escuela de verano de robótica marina en las Azores en julio.
Cadence Payne, estudiante de doctorado en el MIT, se encuentra entre los que planean asistir. A través del proyecto EROS de MPP, Payne ha ayudado a desarrollar un «cubesat» modular que orbitará sobre la Zona Económica Exclusiva de Portugal recopilando imágenes y datos de radio para ayudar a definir la salud ecológica de las aguas costeras del país. Se espera que el nanosatélite se lance a fines de 2023 o principios de 2024, dijo Payne, y agregó que sería la primera misión cubesat de Portugal.
“Al monitorear el océano, estás monitoreando el clima”, dice Payne. «Si quieres trabajar en la detección del cambio climático y el desarrollo de métodos para mitigar el cambio climático… es útil incorporar la colaboración internacional», dice, y agrega que, para los estudiantes, «ha sido una muy buena oportunidad para nosotros de ver el beneficios de la colaboración».
“Diría que una de las principales ventajas de trabajar con Portugal es que compartimos muchos intereses de investigación en el sentido de que están muy interesados en el cambio climático, la sostenibilidad, los impactos ambientales y ese tipo de cosas”, dice Hart. «Han demostrado ser un socio estratégico muy bueno para el MIT y, con suerte, el MIT para ellos».
