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Los estudiantes que realizan estudios de energía en el MIT desarrollan una comprensión integradora de la energía, así como las habilidades requeridas de los profesionales, líderes e innovadores de la energía del mañana en investigación, industria, políticas, gestión y gobernanza. Dos ex alumnos de energía compartieron recientemente sus experiencias dentro de la comunidad energética del MIT y cómo su trabajo se conecta con la energía hoy.
Abigail Ostriker '16, que se especializó en matemáticas aplicadas, actualmente está cursando un doctorado en economía en el MIT, donde está investigando si el seguro contra inundaciones subsidiado conduce al sobredesarrollo. Antes de sus estudios de posgrado, realizó dos años de investigación en economía de la salud con Amy Finkelstein, profesora de economía John y Jennie S. MacDonald en el MIT. Addison Stark SM '10, PhD '15, licenciada en Ingeniería Mecánica y Tecnología y Políticas, es Directora Asociada de Innovación Energética en el Centro de Políticas Bipartidistas en Washington, que se enfoca en implementar políticas efectivas sobre temas importantes. para ciudadanos estadounidenses. También es profesor asistente en la Universidad de Georgetown, donde imparte un curso sobre innovación en energías limpias. Anteriormente, fue Director Asociado y Interino de Programas en la Agencia de Proyectos de Investigación Avanzada-Energía del Departamento de Energía de EE. UU.
Q: ¿Qué experiencias tienes que te hayan inspirado a realizar estudios de energía?
Rígido: Crecí en una granja en la zona rural de Iowa rodeada de una creciente industria de biocombustibles y fui testigo de los posibles impactos del cambio climático en la agricultura. Luego fui a la Universidad de Iowa como estudiante. Durante mi estadía, tuve la suerte de ser parte de los representantes estudiantiles en un comité que desarrolló un amplio plan de descarbonización para la universidad. En ese momento reconocí que la universidad no solo tenía que desarrollar una política, sino también pensar en las tecnologías que necesitaba adquirir para lograr sus objetivos. Esta experiencia me hizo consciente de los grandes desafíos relacionados con el cambio climático. Tuve la suerte de haber asistido a la Universidad de Iowa porque un gran porcentaje de estudiantes tenía una perspectiva ambiental y muchos miembros de la facultad participaron en la Grupo Intergubernamental de Expertos sobre el Cambio Climático (IPCC) y se han involucrado en cuestiones climáticas y de sostenibilidad en un momento en que muchas otras escuelas de ciencia e ingeniería no lo están haciendo. No tenía la misma titulación.
Q: ¿Cómo influyó su tiempo en el MIT en su eventual trabajo en el espacio energético?
Ostriker: Tomé mi primer curso de economía en el otoño del primer año, pero realmente no entendí lo que podía hacer la economía hasta que tomé el curso de economía y de Política Energética (14.44J / 15.037) con el profesor Christopher Knittel en Sloan School el año siguiente. Esta clase convirtió el dominio de un conjunto de ecuaciones de maximización poco realistas en un marco que podría dar sentido a las decisiones de personas reales y predecir cómo los incentivos afectan los resultados. Esta experiencia me llevó a realizar un curso de econometría. Esta combinación me hizo sentir que la economía era un poderoso conjunto de herramientas para comprender el mundo, y tal vez modificarlo para obtener un resultado ligeramente mejor.
Rígido: Completar mi Maestría en Tecnología y Política (TPP) e Ingeniería Mecánica en el MIT ha sido invaluable. El énfasis en el pensamiento sistémico que se utilizó en el TPP y en la Iniciativa Energética del MIT (MITEI) ha sido muy importante para dar forma a mi pensamiento sobre los mayores desafíos climáticos y energéticos.
Mientras cursaba mi maestría, trabajé con Daniel Cohn, investigador del MITEI, y Ahmed Ghoniem, profesor de ingeniería mecánica, quien luego se convirtió en mi estudiante de doctorado. Hemos analizado muchas preguntas importantes sobre cómo integrar biocombustibles avanzados en la infraestructura de transporte y distribución actual: ¿Puede enviarlos a través de una tubería? ¿Puedes llevarlo? ¿Pueden las personas integrarlo en una infraestructura en la que ya hemos gastado miles de millones de dólares? Una de las lecciones cruciales que aprendí durante mi tiempo en MITEI, y esto llevó a gran parte de mi pensamiento hoy, es que para que tengamos una transición energética efectiva, necesitamos encontrar formas de '' utilizar la infraestructura actual.
Participar y convertirme en copresidente del MIT Energy Club en 2010 realmente ayudó a dar forma a mi experiencia en el MIT. Cuando llegué por primera vez al MIT, una de las primeras cosas que hice fue asistir a la conferencia MIT Energy. Cuando el club y el MITEI comenzaron, en 2007, había una cierta "energía" en torno a la energía en el MIT que realmente nos hizo pensar en nuestras carreras en el campo.
Q: ¿Cómo se relaciona su investigación actual con la energía y cómo se conectan las áreas de economía y energía?
Ostriker: Junto con mi compañera de clase Anna Russo, actualmente estoy investigando si el seguro contra inundaciones subsidiado conduce al desarrollo excesivo. En los Estados Unidos, muchos mapas de inundaciones están desactualizados y miran hacia atrás: el riesgo de inundaciones está aumentando debido al cambio climático, por lo que en muchos lugares las primas de seguros ahora cuestan menos de lo esperado . Esto crea un subsidio implícito para áreas de riesgo que distorsiona las señales de precios y puede resultar en la construcción de un gran número de viviendas. Queremos estimar el monto de los subsidios y su efecto en el desarrollo. Esta es una pregunta difícil porque es difícil encontrar una manera de comparar áreas que se vean exactamente iguales, excepto por sus primas de seguro. Esperamos llegar allí al observar los límites de las tarjetas de seguro contra inundaciones, áreas donde el riesgo real de inundación es el mismo pero las primas son diferentes. Esperamos que al mejorar nuestra comprensión de cómo los precios de los seguros afectan el uso de la tierra, podamos ayudar a los gobiernos a crear políticas más efectivas para la resiliencia climática.
Muchos economistas estudian temas relacionados tanto con la energía como con el medio ambiente. Una definición de economía es el estudio de las compensaciones: cómo asignar mejor los recursos escasos. En el ámbito de la energía surgen interrogantes como: ¿cómo debemos diseñar los mercados eléctricos para que satisfagan automáticamente la demanda con el mix de generación más económico? ? A medida que la mezcla de producción cambia de casi todos los combustibles fósiles a una mayor penetración de las energías renovables, ¿seguirá funcionando este diseño de mercado o será necesario adaptarlo a las empresas de energía renovable? todavía encuentras su participación?
Además de las preguntas teóricas sobre cómo funcionan los mercados, los economistas también estudian cómo las personas o empresas reales responden a las políticas. Por ejemplo, si los precios minoristas de la electricidad comenzaran a cambiar por hora o por minuto, ¿cómo reaccionaría el uso de energía de las personas a eso? Para responder a esta pregunta de manera convincente, debe encontrar una situación en la que todo sea casi igual entre dos grupos, excepto que un grupo enfrenta precios diferentes. No siempre puedes hacer un experimento aleatorio, por lo que necesitas encontrar algo que parezca un experimento del mundo real. Este tipo de caja de herramientas también se usa mucho en economía ambiental. Por ejemplo, podríamos estudiar el efecto de la contaminación en los resultados de las pruebas de los estudiantes. En este contexto, las herramientas de inferencia causal de los economistas permiten ir más allá de la correlación observada para afirmar que la contaminación tiene un efecto causal.
Q: ¿Cómo cree que podemos hacer que la transición a una economía de energía limpia sea un problema más urgente para personas de todos los ámbitos políticos?
Rígido: Si nos tomamos en serio la lucha contra el cambio climático como país, debemos reconocer que toda la política debe ser bipartidista; deberá obtener 60 votos en el Senado. Muy rápidamente, durante los próximos años, necesitamos desarrollar un sólido conjunto de políticas bipartitas que nos pueda llevar hacia la descarbonización para mediados de siglo. Si se van a seguir las recomendaciones del IPCC, nuestro objetivo final es lograr cero emisiones netas de carbono para el año 2050. Esto significa para mí que debemos definir todos los beneficios de un amplio programa de desarrollo. Energía limpia para combatir el cambio climático. Cuando abordamos el cambio climático, una de las cosas preciosas que va a suceder es una gran inversión en el despliegue y desarrollo de tecnología, lo que implica la creación de puestos de trabajo, que es un tema bipartidista.
Mientras buscamos construir un futuro libre de carbono, algo que debe suceder es reinvertir en nuestra infraestructura nacional, que es un tema que se reconoce en un sentido bipartidista. Esto requerirá más matices que solo el enfoque del Green New Deal. Para convencer a los republicanos, debemos darnos cuenta de que la inversión no puede basarse únicamente en las energías renovables. Hay muchas personas cuyas economías dependen del uso continuo e inteligente de los recursos fósiles. Necesitamos pensar en cómo desarrollamos e implementamos tecnologías de captura de carbono, ya que estas tecnologías serán una parte integral para obtener un mayor apoyo de las comunidades rurales y conservadoras para la transición energética.
El Partido Republicano abraza el papel de la energía nuclear más que algunos demócratas. La conclusión es que la energía nuclear hoy en día es, con mucho, la fuente más extendida de electricidad sin carbono que tenemos. Entonces, la expansión de la energía nuclear es una parte crítica de la energía con bajas emisiones de carbono, y los republicanos lo han identificado como un lugar en el que les gustaría invertir en captura, captura y captura. uso y almacenamiento de carbono: otra tecnología menos entusiasta en el aspecto medioambiental. Encontrar formas de conectar las líneas del partido en estas tecnologías críticas es una de las cosas más importantes que creo que será importante para lograr un futuro con bajas emisiones de carbono.
